Villandry, Langeais, Ussé… Face à la richesse de la Touraine, la question n’est pas ce qu’il y a à voir, mais par où commencer. Entre Saint-Patrice et les rives de la Loire, chaque village, chaque vignoble, chaque château raconte une facette différente de ce territoire. Plutôt qu’un inventaire, voici une sélection pensée pour construire un séjour qui vous ressemble, du week-end express au long format contemplatif.
Les châteaux de Touraineà visiter
Si votre séjour en Touraine se compte en jours plutôt qu’en semaines, plusieurs châteaux s’imposent avant tous les autres.
Le château de Villandry d’abord, pour ses jardins à la française dessinés comme une broderie vivante, à environ vingt kilomètres du château de Rochecotte.
Comptez une demi-journée pour parcourir les six jardins thématiques, à combiner avec une balade dans le potager ornemental.
Le château d’Azay-le-Rideau, joyau de la Renaissance posé sur les eaux de l’Indre, à une vingtaine de kilomètres de Tours. Son mobilier d’époque et son jardin romantique méritent deux bonnes heures de visite, que l’on prolonge volontiers par un détour au château de L’Islette, son voisin.
Le château de Langeais, au cœur de la vallée de la Loire, offre l’une des demeures les plus richement meublées de la région : tapisseries, coffres et lits à baldaquin racontent le quotidien d’un grand seigneur du XVe siècle. Prévoir 1h30 à 2h pour visiter l’ensemble du château, le logis royal et le parc.
Le château d’Ussé, près de Chinon, est celui qui inspira Charles Perrault pour La Belle au bois dormant. Traversez la galerie qui mène aux jardins en terrasses, laissez-vous surprendre par les tourelles pointues qui percent la végétation, et prenez le temps de vous perdre dans les allées avant de rejoindre la voiture : ce château se vit comme un conte de fée.
Sur la rive gauche de la Loire, à mi-chemin entre Tours et Blois, le château royal d’Amboise rassemble huit siècles d’histoire. Léonard de Vinci y repose, dans la chapelle Saint-Hubert, après avoir passé ses dernières années au manoir voisin du Clos Lucé, à l’invitation de François Ier. Comptez une bonne heure et demie pour la visite, davantage si vous prolongez par le Clos Lucé.
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Profiter de la Loire autrement :vélo, bateau et activités nature
La Touraine ne se résume pas à ses façades de pierre. Le dernier fleuve sauvage de France invite aussi à ralentir, à se laisser porter, à retrouver un rythme que le quotidien a fait oublier.
Une balade en gabare
Depuis Savonnières, aux portes de Tours, les Bateliers du Cher proposent des balades en gabare, grand bateau traditionnel à fond plat qui servait autrefois à transporter le vin. Le temps d’une heure à deux heures, on observe les bancs de sable, les oiseaux qui nichent sur les îlots, la lumière qui se déplace sur l’eau.
La Loire à vélo
En Touraine, la Loire à Vélo offre près de 300 km de pistes balisées le long du fleuve, entre Amboise et Candes-Saint-Martin. Un itinéraire accessible, ponctué de châteaux Renaissance, de villages vignerons et de paysages classés au patrimoine mondial de l’Unesco.
Descente de la Loire en canoë
Depuis Bréhémont, descendre le fleuve en canoë offre une perspective différente, au ras de l’eau, loin du bruit. Des parcours de quelques heures, voire d’une journée, sont proposés par de nombreux loueurs depuis Savonnières jusqu’à Bréhémont et Chouzé-sur-Loire,
Découvrir les vignobleset la gastronomie tourangelle
La Touraine se raconte aussi à table et dans ses rangs de vigne, où le terroir se révèle avec la même exigence que dans l’architecture de ses châteaux.
Les vignobles de Bourgueil et de Chinon
À l’ouest de Tours, le vignoble de Bourgueil déploie ses coteaux autour de Saint-Nicolas-de-Bourgueil. Ici, le cabernet franc règne en maître et donne naissance à des rouges réputés, élaborés notamment dans de nombreux domaines familiaux.
Autour de Chinon, le même cépage s’exprime sur des terroirs variés, entre graviers, sables et coteaux calcaires. Une halte dans les caves et domaines de l’appellation permet ainsi de prolonger la découverte du patrimoine tourangeau par celle de ses vins.
Les spécialités du terroir tourangeau
Rabelais, enfant du pays, n’a jamais caché son admiration pour la table tourangelle. Les rillettes de Tours, labellisées IGP, le fromage de chèvre de Sainte-Maure-de-Touraine et la fouée, petite boule de pain cuite au feu de bois, en sont les incontournables. Les gourmands prolongeront la découverte par le nougat de Tours, pâtisserie à la marmelade d’abricots tombée dans l’oubli avant de retrouver ses lettres de noblesse.
Cet art de vivre se retrouve jusque dans l’assiette du Château de Rochecotte, restaurant gastronomique en Touraine, où les chefs Emmanuelle Pasquier et Franck Joly mettent en valeur les produits du terroir à travers une cuisine de saison.
Les plus beaux villagesà découvrir en Touraine
La Touraine compte plusieurs villages qui méritent à eux seuls le détour. Montrésor, Crissay-sur-Manse et Candes-Saint-Martin font partie des Plus Beaux Villages de France. Plus singulier, Chédigny se distingue par ses rues fleuries et son caractère de village-jardin.
Montrésor
Sur les rives de l’Indrois, non loin de Loches, ce village associe château Renaissance et collégiale Saint-Jean-Baptiste dans un même écrin pittoresque. Son cachet doit beaucoup à Xavier Branicki, comte polonais proche de Napoléon III, qui restaura le château et embellit le bourg au XIXe siècle, un héritage que l’on ressent encore en flânant dans ses ruelles.
Crissay-sur-Manse
À flanc de coteau, sur la route de Chinon, ce village conserve les vestiges d’un château en partie détruit pendant la guerre de Cent Ans : donjon du XIIIe siècle, chapelle seigneuriale et souterrains. Logis anciens, église Saint-Maurice et vieux lavoirs composent une promenade qui incarne à elle seule la douceur de vivre tourangelle.
Candes-Saint-Martin
Ancien port de pêche à la confluence de la Loire et de la Vienne, ce village doit sa renommée religieuse à saint Martin de Tours, qui y mourut en 397. La collégiale du XIIe siècle et les ruelles de tuffeau blanc offrent un patrimoine et un panorama sur la vallée parmi les plus saisissants de la région.
Chédigny
Non loin de Montrésor, ce village se distingue autrement : seul village de France classé Jardin remarquable, il déploie roseraies et plantes vivaces dans ses moindres ruelles. Un détour printanier ou estival, moins connu que ses voisins labellisés, mais tout aussi révélateur de l’art de vivre tourangeau.
Que faire en Touraine
en 1, 2 ou 3 jours ?
La durée du séjour dessine naturellement l’itinéraire. Voici comment organiser votre temps selon que vous disposez d’une journée, d’un week-end ou de plusieurs jours pleins.
Un jour en Touraine
Consacrez la matinée à Villandry et à ses jardins à la française, puis rejoignez Langeais pour l’après-midi, où le mobilier d’époque se visite en une heure. Terminez par une balade en gabarre, à deux pas, pour clore la journée sur l’eau plutôt que sur la route.
Deux jours en Touraine
Le premier jour, gardez le programme d’une journée décrit ci-dessus. Le second, partez vers Azay-le-Rideau et le château de L’Islette en matinée, puis filez vers le vignoble de Chinon pour déjeuner et déguster les vins locaux. L’après-midi se prête à une halte à Candes-Saint-Martin ou Montrésor, selon la direction empruntée.
Trois jours en Touraine
Ajoutez une journée entière consacrée au château d’Ussé le matin, pour son atmosphère de conte, puis à une échappée à vélo le long de la Loire l’après-midi. Le troisième jour laisse aussi la place à un déjeuner au bord du vignoble de Bourgueil, avant de reprendre la route ou de prolonger le séjour.
Où séjourner pour visiterfacilement la Touraine ?
Après ce tour d’horizon, une question demeure : où poser ses valises pour profiter de tout cela sans perdre de temps sur la route ? Envie de dormir dans un château de la Loire ?
À Coteaux-sur-Loire, au cœur des Châteaux de la Loire, le Château de Rochecotte constitue une adresse particulièrement bien placée pour rayonner entre Langeais, Villandry, Chinon et les vignobles de Bourgueil.
Au-delà d’un boutique hôtel 4 étoiles chargé d’histoire et de souvenirs, d’un restaurant gastronomique et inventif, c’est une équipe passionnée qui aura à cœur de partager des moments inoubliables avec vous.
Après une journée de visite, on retrouve les jardins, la piscine et les salons avant de passer à table. La cuisine d’Emmanuelle Pasquier et de Franck Joly fait la part belle aux produits locaux et de saison. De quoi profiter pleinement de votre séjour en Touraine.